Noninvasive genetic sampling for flying foxes: a valuable method for monitoring demographic parameters

Seasonal trends and population status of the highly threatened Pteropus livingstonii in the Comoros archipelago

Flying foxes of the genus Pteropus, especially those inhabiting islands, face increasing pressure from anthropogenic threats. A first step to implementing effective conservation actions is to establish monitoring projects to understand a species' population status and trend. Pteropus species are highly affected by seasonality which further requires regular, repeated, and long-term data to understand population trends, and reactions to severe weather events. In the present case study, a regular, bi-annual population census was implemented on Comoros between 2016 and 2023 for the highly threatened Livingstone's fruit bat, Pteropus livingstonii, and compared the results of standardized monitoring to historical population data. Seasonality had a large impact on the number of bats found at roost sites, with more bats present in the wet season, but the data over the past eight years revealed no significant in- or decrease in the number of bats counted on the island Anjouan. We estimated around 1,200-1,500 bats on Anjouan and 300-400 bats on Mohéli, and found that landcover type has no measurable effect on population distribution at roost sites. Our study highlights the need for long-term surveys to understand past population trends and that single counts are not sufficient to draw final conclusions of a species' status.

Dinámica poblacional y fidelidad de refugio de Carollia brevicauda (Quiroptera: Phyllostomidae) en un refugio artificial, en los Andes nororientales de Colombia

Los refugios imponen presiones selectivas a los murciélagos. Los refugios proporcionan sitios de apareamiento, hibernación y crianza; promueven interacciones sociales, digestión de alimentos; y ofrecen protección contra el clima adverso y los depredadores. Por ende, tienen un papel importante en la ecología y evolución de estos mamíferos. En este trabajo se estudió la dinámica poblacional y fidelidad del murciélago Carollia brevicauda en un refugio artificial a lo largo de un año. Capturamos murciélagos con una trampa-arpa entre las 18:00 y 00:00 horas, con un esfuerzo de muestreo de 120 horastrampa y un total de 91 individuos marcados. Los resultados mostraron que la colonia permaneció con un número de individuos poco variable (15 ± 5) a lo largo del periodo de muestreo. La mayor fidelidad de las hembras (1.25 ± 0.17) en comparación con los machos (0.85 ± 0.12) sugiere que este refugio es usado como sitio de crianza. Análisis con el método de captura-recaptura, según el modelo de Cormack-Jolly-Seber, indican que la población es de 260 individuos. La tasa de recaptura fue baja indicando una alta movilidad de los individuos, que puede estar asociada a un comportamiento social fisión-fusión de grupo. Los datos sugieren que las hembras sincronizan la gestación para dar a luz en la época de lluvias cuando hay mayor disponibilidad de recursos alimenticios y que las construcciones humanas al tener características de refugios permanentes, ofrecen condiciones propicias para la reproducción y maternidad de esta especie.