Strategies for reduction of neonatal mortality

Comparative Scoping Review of Prenatal Care Resources for Families of Children With Spinal Dysraphism and Hydrocephalus in High-Income Countries and Low- and Middle-Income Countries

BACKGROUND AND OBJECTIVES

Low- and middle-income countries (LMICs) face higher incidences and burdens of care for neural tube defects (NTDs) and hydrocephalus compared with high-income countries (HICs), in part due to limited access to neurosurgical intervention. In this scoping review, we aim to integrate studies on prenatal care, counseling, and surgical management for families of children with spinal dysraphism and hydrocephalus in LMICs and HICs.

METHODS

PubMed, Embase, Global Index Medicus, and Web of Science electronic databases were searched for English language articles pertaining to prenatal care, counseling, and surgical management for families of children with spinal dysraphism and hydrocephalus in HICs and LMICs. Identified abstracts were screened for full-text review. Studies meeting inclusion criteria were reviewed in full and analyzed.

RESULTS

Seventy studies met the inclusion criteria. Twelve studies (16.9%) were conducted in HICs only, 50 studies (70.4%) were conducted in LMICs only, and 9 studies (12.7%) encompassed both. On thematic analysis, seven underlying topics were identified: epidemiology, folate deficiency and supplementation/fortification, risk factors other than folate deficiency, prenatal screening, attitudes and perceptions about NTDs and their care, surgical management, and recommendations for guideline implementation.

CONCLUSION

NTDs have become a widely acknowledged public health problem in many LMICs. Prenatal counseling and care and folate fortification are critical in the prevention of spinal dysraphism. However, high-quality, standardized studies reporting their epidemiology, prevention, and management remain scarce. Compared with NTDs, research on the prevention and screening of hydrocephalus is even further limited. Future studies are necessary to quantify the burden of disease and identify strategies for improving global outcomes in treating and reducing the prevalence of NTDs and hydrocephalus. Surgical management of NTDs in LMICs is currently limited, but pediatric neurosurgeons may be uniquely equipped to address disparities in the care and counseling of families of children with spinal dysraphism and hydrocephalus.

Clinical utility of folate-containing oral contraceptives

Folate is a generic term for a water-soluble B-complex vitamin which plays an important role in protein synthesis and metabolism and other processes related to cell multiplication and tissue growth. Pregnant and lactating women are at increased risk of folic acid deficiency because generally their dietary folate is insufficient to meet their physiological requirements and the metabolic demands of the growing fetus. The evidence pertaining to the reduction of the risk of neural tube defects (NTDs) due to folate is so compelling that supplementation with 400 μg of folic acid to all women trying to conceive until 12 weeks of pregnancy has been recommended by every relevant authority. A recent Cochrane review has also found protective effects of folate supplementation in occurrence and reoccurrence of NTDs. Despite food fortification and targeted public health campaigns promoting folic acid supplementation, 4,300,000 new cases occur each year worldwide resulting in an estimated 41,000 deaths and 2.3 million disability-adjusted life years (DALYS). This article will review the burden and risk factors of NTDS, and the role of folate in preventing NTDs. It will also describe different modes of supplementing folate and the newer evidence of the effectiveness of adding folate in oral contraceptives for raising serum and red blood cell folate levels.

Perfil dos óbitos infantis no município do Rio de Janeiro segundo peso ao nascer, no ano de 2002

A taxa de mortalidade infantil é considerada síntese da qualidade de vida e do nível de desenvolvimento de uma população, e o peso ao nascer representa o fator de risco que mais influencia a sobrevivência infantil. Objetivo: analisar a mortalidade infantil segundo a distribuição espacial do peso ao nascer nas áreas de planejamento do Município do Rio de Janeiro, em 2002. Métodos: Fonte de dados do Sistema de Informação de Mortalidade (SIM) segundo peso ao nascer, no Município do Rio de Janeiro, ano de 2002. Na Zona Oeste, encontramos concentrações de altas taxas de óbitos infantis, em todas as faixas de peso analisadas. Os resultados mostraram que esforços devem ser dirigidos no sentido de garantir o acesso da gestante e do recém-nascido aos serviços de saúde, assegurando uma assistência obstétrica e neonatal adequada no Município do Rio de Janeiro, que propicie condições para uma gestação e nascimentos seguros.

Mortes perinatais e avaliação da assistência ao parto em maternidades do Sistema Único de Saúde em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil, 1999

Este trabalho analisa a associação entre a morte perinatal e o processo de assistência hospitalar ao parto, considerando-se que grande parte das mortes perinatais pode ser prevenível pela atenção qualificada de saúde e que a avaliação da qualidade da assistência perinatal ao parto é necessária para a redução da morbi-mortalidade perinatal. Realizou-se estudo caso-controle de base populacional dos óbitos perinatais (n = 118) e nascimentos (n = 492), ocorridos em maternidades do Sistema Único de Saúde (SUS) de Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil. Sexo masculino, prematuridade, doenças na gravidez, baixo peso ao nascer, doenças do recém-nascido, não realização de pré-natal, não utilização de partograma e menos de uma avaliação fetal por hora durante o trabalho de parto apresentaram associação estatisticamente significativa com o óbito perinatal. No modelo de regressão logística múltipla, não utilização do partograma durante o trabalho de parto e tipo de maternidade apresentaram-se como fatores de risco independentes para a morte perinatal. O estudo indica que é deficiente a qualidade da assistência hospitalar ao parto e que aspectos da estrutura dos serviços e do processo de assistência relacionam-se com a mortalidade perinatal por causas evitáveis.

[Perinatal mortality and evitability: a review]

This is a literature review onperinatal mortality focusing its evitability. A Medline and Lilacs (Latin-America and Caribbean) search was conducted for the 90s. There are few research studies on this subject in Brazil due to the great number of underreported fetal deaths and the low quality information provided in death certificates. Different proposals for perinatal death classification are presented. Most are based on grouping the underlying causes of deaths in a functional system in order to facilitate the analysis. In the Wigglesworth classification system, one of the most recommended methods, deaths are related to the different stages of care for pregnant women and children, evidencing the possibilities of their prevention. The evitability approach of perinatal deaths in Brazil is highly recommended, as mortality rates are still very high and most of the deaths are considered avoidable. Premature deaths could be avoided improving the quality of health care. Besides improving the medical assistance, the organization of health care regarding pre-natal, birth and neonatal care must also be better developed to ensure access to qualified assistance.

Mortes perinatais evitáveis em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil, 1999

Tendo em vista a elevada taxa de mortalidade perinatal em Belo Horizonte, foi realizado estudo dos 826 óbitos perinatais da coorte de nascimentos ocorridos no município em 1999, com análise da possibilidade de sua prevenção, utilizando-se o enfoque de evitabilidade de Wigglesworth. A taxa de mortalidade perinatal observada foi 20,2 por mil e o risco de morte perinatal foi vinte vezes maior para as crianças com baixo peso ao nascer. Cerca de um quarto das crianças tinham peso maior que 2.500g e a asfixia intraparto foi a principal causa de óbito neste grupo. A causa anteparto contribuiu com 30% dos óbitos e 25% destas crianças tinham peso maior que 2.500g. Observou-se ainda a ocorrência de óbitos perinatais fora do hospital e óbitos de crianças cujas mães chegaram à maternidade já em período expulsivo. Cerca de 40% dos óbitos perinatais e 60% dos óbitos neonatais poderiam ter sido evitados. Estas mortes precoces sugerem falhas na assistência à gestante e ao recém-nascido no município, tanto no atendimento clínico como na organização da rede assistencial, sendo necessário avançar na qualificação e responsabilização dos serviços e do sistema de saúde como um todo sobre esta população.