The influence of the diluent system on the porous structure formation of copolymers based on 2-vinylpyridine and divinylbenzene-diluent system

Biodegradable PCL scaffolds with an interconnected spherical pore network for tissue engineering

A technique for producing controlled interconnected porous structures for application as a tissue engineering scaffold is presented in this article. The technique is based on the fabrication of a template of interconnected poly(ethyl methacrylate) (PEMA) microspheres, the introduction of a biodegradable polymer, poly-epsilon-caprolactone (PCL), and the elimination of the template by a selective solvent. A series of PCL scaffolds with a porosity of 70% and pore sizes up to 200 microm were produced and characterized (both thermally and mechanically). Human chondrocytes were cultured in monolayer on bulk PCL disks or seeded into porous PCL scaffolds. Cell adhesion, viability, proliferation, and proteoglycan (PG) synthesis were tested and compared with monolayer cultures on tissue-treated polystyrene or pellet cultures as reference controls. Cells cultured on PCL disks showed an adhesion similar to that of the polystyrene control (which allowed high levels of proliferation). Stained scaffold sections showed round-shaped chondrocyte aggregates embedded into porous PCL. PG production was similar to that of the pellet cultures and higher than that obtained with monolayer postconfluence cultures. This shows that the cells are capable of attaching themselves to PCL. Furthermore, in porous PCL, cells maintain the same phenotype as the chondrocytes within the native cartilage. These results suggest that PCL scaffolds may be a suitable candidate for chondrocyte culture.

Catalisadores Sulfônicos Imobilizados em Polímeros: Síntese, Caracterização e Avaliação

Suportes poliméricos à base de estireno (Sty) e divinilbenzeno (DVB) foram preparados por polimerização em suspensão aquosa em presença de diluente (mistura de tolueno e n-heptano em composição variada) em um grau de diluição de 100 % e com quatro teores diferentes de DVB (10, 20, 40 e 60 %). Os suportes foram caracterizados nos estados seco e inchado. No estado seco foram analisados quanto à densidade aparente, área específica, volume de poros e morfologia, e no estado inchado foi observado o comportamento em dois diferentes tipos de solventes, um bom e um mau solvente para o copolímero de estireno-divinilbenzeno. As propriedades dos suportes poliméricos, nos estados seco e inchado, foram relacionadas com os parâmetros de síntese. Os suportes poliméricos foram sulfonados em presença de solvente capaz de inchar a rede polimérica (1,2-dicloroetano). Os catalisadores sulfônicos obtidos foram caracterizados no estado seco e inchado e a atividade catalítica foi avaliada em reações de esterificação de ácido acético com n-butanol. Também foi avaliado o efeito da reciclagem dos catalisadores na sua atividade catalítica.