Intensive verhaltenstherapeutische Interventionsprogramme bei Autismus-Spektrum-Störungen

Study protocol of the ASD-Net, the German research consortium for the study of Autism Spectrum Disorder across the lifespan: from a better etiological understanding, through valid diagnosis, to more effective health care

BACKGROUND

Autism Spectrum Disorder (ASD) is a severe, lifelong neurodevelopmental disorder with early onset that places a heavy burden on affected individuals and their families. Due to the need for highly specialized health, educational and vocational services, ASD is a cost-intensive disorder, and strain on health care systems increases with increasing age of the affected individual.

METHODS

The ASD-Net will study Germany's largest cohort of patients with ASD over the lifespan. By combining methodological expertise from all levels of clinical research, the ASD-Net will follow a translational approach necessary to identify neurobiological pathways of different phenotypes and their appropriate identification and treatment. The work of the ASD-Net will be organized into three clusters concentrating on diagnostics, therapy and health economics. In the diagnostic cluster, data from a large, well-characterized sample (N = 2568) will be analyzed to improve the efficiency of diagnostic procedures. Pattern classification methods (machine learning) will be used to identify algorithms for screening purposes. In a second step, the developed algorithm will be tested in an independent sample. In the therapy cluster, we will unravel how an ASD-specific social skills training with concomitant oxytocin administration can modulate behavior through neurobiological pathways. For the first time, we will characterize long-term effects of a social skills training combined with oxytocin treatment on behavioral and neurobiological phenotypes. Also acute effects of oxytocin will be investigated to delineate general and specific effects of additional oxytocin treatment in order to develop biologically plausible models for symptoms and successful therapeutic interventions in ASD. Finally, in the health economics cluster, we will assess service utilization and ASD-related costs in order to identify potential needs and cost savings specifically tailored to Germany. The ASD-Net has been established as part of the German Research Network for Mental Disorders, funded by the BMBF (German Federal Ministry of Education and Research).

DISCUSSION

The highly integrated structure of the ASD-Net guarantees sustained collaboration of clinicians and researchers to alleviate individual distress, harm, and social disability of patients with ASD and reduce costs to the German health care system.

TRIAL REGISTRATION

Both clinical trials of the ASD-Net are registered in the German Clinical Trials Register: DRKS00008952 (registered on August 4, 2015) and DRKS00010053 (registered on April 8, 2016).

[Behavioral intervention for preschool children with autism – outcome of parent-based Intervention]

Objective

Early intensive behavioral intervention (EIBI) has proved to be an effective intervention for children with autism spectrum disorder (ASD). In this exploratory study, we evaluated the effects of a community-based service model with parents as active therapists.

Method

13 children with ASD between 2 and 5 years of age at intake participated in the study. A waiting-list control design was employed. The children received 1 year of home-based EIBI for approximately 20 hours a week, their parents functioning as primary therapists. The waiting-list control group consisted of seven children who were tested 6 months before the intervention commenced. The intervention was based on the University of California at Los Angeles Young Autism Project model (UCLA YAP; Lovaas, 1981, 1987, 2003). The Psychoeducational Profile (3rd ed., PEP-3), the Parenting Stress Index (PSI), and the Childhood Autism Rating Scale (2nd ed., CARS 2) were used to measure outcome. In addition, a mental developmental index (MDI) was calculated on the basis of the Cognitive Verbal/Preverbal subscale of the PEP-3.

Results

After 1 year of EIBI, we found a significant increase in the PEP-3 scores and MDI scores as well as a significant reduction in the CARS 2 scores. No significant changes were seen when participants were on the waiting list. The stress level of the parents did not change significantly and in fact showed overall a slight decrease.

Conclusion

This model of providing EIBI appears to hold some promise. Comprehensive parental involvement did not affect their stress level. The study need to be replicated with a larger sample and an improved design.

Ist das „Stepping-Stones/Triple P”-Elterntraining eine sinnvolle, ergänzende Intervention in der Behandlung von Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen?

Die Effektivität des Elterntrainings „Stepping Stones/Triple P” als ergänzende Behandlung von Kindern mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) wurde untersucht. Die Eltern von 13 Kindern mit ASS (neun Jungen, vier Mädchen) zwischen vier und zwölf Jahren (M=6.7 Jahre, SD=2.61) nahmen an der Studie teil. Das Training fand über einen Zeitraum von 14 Wochen mit acht Gruppensitzungen à zwei Stunden statt. Die Eltern wurden zum Prä- und Postzeitpunkt, sowie sechs Monate später bezüglich komorbider Verhaltensauffälligkeiten und dem Erziehungsverhalten befragt. Außerdem wurden die autistische Kernsymptomatik sowie die elterliche Belastung zum Prä- und Postzeitpunkt erhoben. Ein Teil der Eltern wurde zusätzlich als Eigenwarteliste-Kontrollgruppe erfasst. Durch das Elterntraining konnten die komorbiden Verhaltensauffälligkeiten der Kinder reduziert werden (d=.65), außerdem verbesserten sich die Erziehungsfertigkeiten (d=.97). Keine Veränderungen ergaben sich hinsichtlich der elterlichen Belastung und der autistischen Kernsymptomatik. Insgesamt zeigt sich das Elterntraining nach „Stepping Stones/Triple P” als sinnvolle begleitende Intervention in der Behandlung von Kindern mit einer ASS.

Autismus-Spektrum-Störungen

Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) weisen einen deutlichen Anstieg der Diagnosehäufigkeit in den letzten Jahren auf. Zudem wird eine immer größere Vielfalt von komorbiden Störungen diskutiert (u. a. ADHS, Angststörungen). Die differentialdiagnostische Unterscheidung von ASS und anderen psychischen Störungen ist komplex. Eine soziale Bedingtheit der autistischen Störung ist klar widerlegt worden, genetische Befunde bestimmen die Ursachenforschung. Bei der Therapie autistischer Störungen kommen früh- und intensivtherapeutischen (meist verhaltenstherapeutischen) Ansätzen eine zentrale Rolle zu.

Das Frankfurter Frühinterventionsprogramm (FFIP) für Vorschulkinder mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASS)

Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) sind heterogene und persistierende Entwicklungsstörungen, für die in den letzten Jahrzehnten verschiedene Therapieansätze insbesondere zur frühen Förderung entwickelt wurden. Ziel dieser Studie war es, die Therapieeffekte des Frankfurter Frühinterventionsprogramms (FFIP), einem verhaltenstherapeutischen Ansatz basierend auf dem natürlichen Lernformat, in dem ambulante Einzel- und Gruppentherapie (2 Std./Wo.) mit intensiver Elternarbeit kombiniert werden, zu untersuchen. Nach dem ersten Therapiejahr zeigten sich eine signifikant beschleunigte Steigerung des Entwicklungsalters und eine Verbesserung der rezeptiven und expressiven Sprache. Ein niedrigeres chronologisches Alter und ein höheres Entwicklungsalter zu Therapiebeginn erwiesen sich als positive Einflussfaktoren auf den Zuwachs der expressiven Sprachfertigkeiten. Die Ergebnisse werden im Kontext anderer Frühförderprogramme diskutiert.

Effekt eines Elterntrainingsprogramms zur sozial-kommunikativen Förderung bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen

„Training Autismus · Sprache · Kommunikation” (TASK) ist ein Elterngruppentraining zur Anbahnung sozialer Kommunikation bei Kindern mit ASD. Die Evaluierung des Trainings fand in einer nicht randomisierten, kontrollierten Pilotstudie an 22 Kindern mit ASD im Alter von 40 – 71 Monaten statt, deren Eltern entweder der TASK-Gruppe (n = 12) oder der Treatment-as-usual-Gruppe (n = 10) zugeordnet wurden. Sozial-kommunikative Kompetenzen wurden vor und unmittelbar nach der Intervention sowie innerhalb der TASK-Gruppe im Follow-up mittels Fragebögen und einer videografierten Eltern-Kind-Interaktion erhoben. Die Videodaten wurden im „Dyadic Communication Measure for Autism” verblindet kodiert. Auf Elternseite verändert sich der prozentuale Anteil synchroner Kommunikation innerhalb der TASK-Gruppe positiv (p = .049). Bei den Kindern nimmt die initiierende Kommunikation der TASK-Gruppe im Vergleich zur TAU-Gruppe zu (p = .028). Im Follow-up ist ein deutlicher prozentualer Anstieg kindlicher Kommunikation zu beobachten. Die Pilotstudie weist auf positive Effekte hin, die in einer randomisiert-kontrollierten Studie überprüft werden müssen, bevor endgültige Schlussfolgerungen gezogen werden können.

Emotionsdysregulation im Kindesalter

Emotionsdysregulation wird im Kontext von Angststörungen und aggressivem Verhalten im Kindesalter erläutert; desweiteren werden entsprechende Hinweise auf die Autismus-Spektrum-Störungen gegeben. Verschiedene dysfunktionale Regulationsstrategien werden identifiziert. Neben der generellen Betrachtung von Emotionsdysregulation im Kontext der genannten Störungsbilder wird die Frage, ob und inwiefern es sich bei der Verwendung solch ungünstiger Strategien um einen störungsübergreifenden Faktor handelt, diskutiert.

Intensivtherapie

Vor allem für prognostisch ungünstige Störungen (ADHS, Autismus-Spektrum-Störung, Störung des Sozialverhaltens), aber auch für die Angststörungen im Kindes- und Jugendalter liegen intensivtherapeutische Ansätze vor. Diese verhaltenstherapeutischen Ansätze versuchen in den letzten Jahren in sehr unterschiedlicher Weise (z. B. intensive Frühförderung, Summer-Camp-Ansätze, intensive Einzeltherapie) neue Wege zu gehen. Vielfach liegen erste Erfahrungen auf der Ebene von Einzelfällen oder erste Berichte zur prinzipiellen Machbarkeit einen solchen Ansatzes vor. Vor allem bei der Behandlung der Autismus-Spektrum-Störung existieren bereits umfassende Wirksamkeitsstudien.