Serious and lethal respiratory tract infections of viral etiology in children

[Winter viral ecology in a pediatric intensive care unit: a prospective study]

Le but de cette étude prospective était d’évaluer l’épidémiologie des virus respiratoires chez les enfants hospitalisés dans une unité de réanimation et de soins continus pédiatriques pendant 3 mois d’hiver, en 2012–2013. Ont été inclus tous les enfants admis en réanimation pédiatrique du centre hospitalier universitaire (CHU) de Caen et ayant bénéficié d’une recherche d’infection par un virus respiratoire à partir d’un prélèvement nasal analysé par amplification génique (PCR) multiplex. Sur 105 enfants admis, 84 répondaient aux critères d’inclusion. Trente-sept enfants présentaient un ou plusieurs symptômes respiratoires à l’admission. Cinquante-quatre échantillons étaient positifs (64,3 %) avec 70 virus détectés. Le virus dont la prévalence était la plus élevée était le virus respiratoire syncytial (VRS) (n = 28 ; 40,0 %), suivi par le rhinovirus (n = 24 ; 34,3 %). Parmi les enfants sans symptômes respiratoires, 42,6 % étaient infectés par un ou plusieurs virus. Aucune différence de durée d’hospitalisation, de durée de ventilation mécanique n’a été mise en évidence en fonction du virus détecté. La principale limite de cette étude est l’analyse par PCR, beaucoup plus sensible que d’autres méthodes de détection, notamment chez des sujets asymptomatiques sur le plan respiratoire. Cette étude révèle cependant un taux élevé d’infections respiratoires causées par des virus chez les enfants qui ne présentent pas de symptômes respiratoires à leur admission en unité de réanimation et soins continus. Elle suggère un intérêt du dépistage de ces infections virales à l’admission des enfants et un bénéfice à l’extension des mesures d’isolement pour tous les enfants en réanimation pédiatrique.