Criterion Development and Validity of the CQT in Field Application

Psychology and the lie detector industry: A fifty-year perspective

Fifty years ago, in a trenchant analysis that challenged applied lie detection theory and science, David Lykken (1974) brought polygraphic interrogation methods to the attention of academia with the hope that these techniques would come under the purview of psychology and psychophysiology. In this perspective, I examine how this application of psychophysiology has evolved over the last half century and how its status has changed for 1) the comparison (control) question test (CQT), used in forensic applications; 2) polygraph screening tests, used to evaluate examinee integrity; and 3) the concealed information technique (CIT), used to assess recognition memory of crime details. The criticisms of the CQT and screening tests advanced by Lykken have been amplified and focused by the academic community over the last half century. However, this has had little effect on how these methods are practiced and has not curtailed their use. Although most private sector employee screening tests are now prohibited, personnel screening of government employees has increased, and screening tests of sex offenders are now commonplace. Even though the CIT has captured the interest of psychophysiologists as a scientifically defensible technique, its field use is negligible. A primary purpose of polygraphic interrogations continues to be the extraction of admissions and confessions. The lack of change in the polygraph testing status quo stems in large part from unwavering government support for the use of these methods. As a result, polygraph theory and research support continues to rest on shaky ground while practice continues unfettered by valid criticism.

The Behavioural Analysis Interview: Clarifying the Practice, Theory and Understanding of its Use and Effectiveness

The Behavioural Analysis Interview (BAI) is the only questioning method that has been developed specifically to help investigators sort those who are likely to be ‘guilty’ from those who are not. In its typical application the BAI is a pre-interrogation interview that is used to focus interrogational effort; however, it also can be used independently in order to circumscribe investigative efforts in those cases in which there is a fixed and relatively large number of ‘suspects’. In this paper an overview of the BAI process is provided and the findings and limitations of the extant bodies of field and laboratory research on the BAI are discussed. The paper concludes with suggestions to guide future research on the BAI.

Hat der sogenannte “Lügendetektor“ nach veränderter Rechtslage in Deutschland eine Zukunft?

Zusammenfassung. Weitgehend unbemerkt von der breiteren Fachöffentlichkeit haben in den vergangenen Jahren psychophysiologische Methoden der Täterschaftsbeurteilung (sog. “Lügendetektortests“) den Weg in die deutschen Gerichtssäle gefunden. Ging es zunächst um Untersuchungen im Rahmen von umgangs- und sorgerechtlichen Fragestellungen, sahen sich bald auch die Strafgerichte unter zunehmendem Druck, Ergebnisse psychophysiologischer Untersuchungen als Beweismittel zuzulassen. Im Dezember 1998 hat der Bundesgerichtshof (BGH) - im Gegensatz zur früheren Rechtsprechung - diese Untersuchungsmethoden nicht mehr als verfassungswidrig oder als strafprozessual verboten klassifiziert, gleichzeitig jedoch den Untersuchungsbefunden jeglichen strafgerichtlich verwertbaren Beweiswert abgesprochen. Trotz des BGH-Urteils ist ein anhaltendes öffentliches Interesse an psychophysiologischen Methoden im Rechtswesen und eine anhaltende Anwendungspraxis zumindest im familiengerichtlichen Umfeld zu beobachten. Im vorliegenden Beitrag werden daher die methodischen Grundlagen und Probleme der verschiedenen Untersuchungstechniken referiert und eine kritische Bewertung der derzeitigen Anwendungspraxis vorgenommen. Weiterhin werden Perspektiven einer - nunmehr rechtlich möglichen - Anwendung in anderen rechtspsychologisch relevanten Feldern ventiliert. Es zeigt sich, dass vor allem für eine bestimmte Methodenfamilie, der sogenannten Tatwissenstechnik, durchaus Potenziale für eine methodisch fundierte und inhaltlich sinnvolle Anwendung bestehen.