Using Motivational Interviewing to reduce threats in conversations about environmental behavior

The Emergence of Employees' Change Readiness for Energy-Conservation Behavior During Guided Group Discussions

Studies of energy conservation efforts to reduce CO₂ emissions in the residential sector are abundant; however similar efforts in organizations have not received as much attention as they deserve. In this study, we focus on methods for increasing employees’ readiness to change their behaviors in favor of energy conservation, specifically examining the use of guided group discussions (GGDs). We use observational research methods to examine the micro-level of behavioral dynamics and understand the emergence of change readiness. We describe how facilitators (“change agents”) can conduct GGDs and foster employees’ change readiness using the established communication approach of Motivational Interviewing (MI). We also explore how employees can increase each other’s change readiness regarding energy conservation behavior. Based on our sample of eight videotaped GGDs (5430 behavioral events), interaction analysis reveals that solution-focused communication elicits change readiness in employees, whereas problem-focused communication prompts resistance to change. We further show that employees can motivate their co-workers to express “green” intentions: when employees verbalized statements in favor of energy saving, this increased other employees’ change readiness, while verbalized statements against energy saving had the opposite effect. This demonstrates that GGD participants are active individuals who can spark behavior change in their co-workers. Finally, based on our findings we propose several communication guidelines for working with groups and discuss the importance of solution-focused energy management practices to facilitate change readiness for energy saving in the workplace.

Die Ko-Konstruktion von Führung in veränderungsbezogenen Interaktionen zwischen Führungskräften und Mitarbeitenden

Dieser Beitrag in der Zeitschrift Gruppe. Interaktion. Organisation. Zeitschrift für Angewandte Organsationspsychologie (GIO) befasst sich damit, wie Führung in Veränderungsprozessen als dynamischer, wechselseitiger Einflussprozess zwischen Führungskräften und Mitarbeitenden verstanden werden kann und welches Potenzial diese Perspektive für die Effektivität von Führung bietet. Die Hauptaufgabe von Führungskräften wird häufig in der Leitung und Beeinflussung ihrer Mitarbeitenden gesehen. Diese Aufgabe stellt insbesondere im Kontext organisationaler Veränderungen eine Herausforderung dar, wenn es darum geht, Mitarbeitende für eine Verhaltensänderung zu motivieren. Vor dem Hintergrund kontinuierlich stattfindender Veränderungen in der heutigen Zeit gilt es daher, ein Verständnis für die Entwicklung positiver und negativer Interaktionsdynamiken in Gesprächen zwischen Führungskräften und Mitarbeitenden zu entwickeln. In der Führungsforschung bestehen dazu unterschiedliche theoretische Perspektiven, die verschiedene Betrachtungsweisen zu Entstehung und Verlauf von Führung und den Einflussprozessen zwischen Führungskräften und Mitarbeitenden bieten. Der vorliegende Artikel beleuchtet die unterschiedlichen Führungsperspektiven vor dem Hintergrund der Herausforderungen organisationaler Veränderungen und leitet praktische Implikationen ab. Sowohl auf der Ebene von Mitarbeitenden, Führungskräften als auch auf der organisationalen Ebene werden Wege aufgezeigt, wie mit Hilfe des Verständnisses von Führung als dynamischer, wechselseitiger Prozess positive Führungs- und Veränderungsprozesse gestaltet werden können.