Assessing higher education students' critical thinking with the PENCRISAL test - Portuguese short version: a psychometric study

The development of critical thinking in higher education is fundamental, preparing students to think well, find explanations, make decisions and solve problems. Given the importance of its promotion, its assessment is crucial, since the two are inseparable. Moreover, the number of instruments that are validated to assess critical thinking in the Portuguese language and culture are scarce. We present the validation psychometric study of the PENCRISAL test (short version) to the Portuguese language, a critical thinking assessment test for higher education students, designed and validated in Spain (full and short version), which presents adequate reliability and validity psychometric characteristics to assess key-dimensions of critical thinking. A sample of 225 Portuguese higher education students from three universities (two public and one private) performed a reduced version of the PANCRISAL test. The results obtained allowed replicating the Spanish reduced version in Portugal (only changing one of the six items), and the confirmatory factorial analysis permits to identify two factors intercorrelated, legitimizing the combination of the six items in a global score. This short version can be used as a screening test, and its potential is pointed out to assess students critical thinking to support teaching and research in higher education.

Pre-emergent indaziflam can enhance forest seed germination in direct seeding?

Pre-emergent herbicides can contribute to the control of weed competition in direct seeding restoration, however it is necessary to evaluate their effects on seeds of native tropical forest species. The aim of the study was to assess the potential impact of the herbicide indaziflam on the germination of 17 forest species. For this, a dosage of 180 mL of the product in 200L of water was compared to the control without herbicide. The degree of sensitivity of each species was calculated by a ratio between the percentage of germination with herbicide (GH) and the control without herbicide (GC) classifying them as: extremely sensitive (ES= (GH/GC) <0.25), sensitive (S=0.25< (GH/GC) <0.50), low sensitivity (LS=0.50< (GH/GC) <0.75), indifferent (I=0.75< (GH/GC) <1.0) and potentiated (P= (GH/GC) >1). The herbicide promoted a significant reduction in mean germination in 35% (n=6) of the species and 59% (n = 10) were sensitive or extremely sensitive to indaziflam, and only three did not germinate. On the other hand, 29.4% (n=5) showed low sensitivity or indifference to the herbicide, while seed germination was slightly increased by indaziflam to 11.7% (n=2). Pre-emergent indaziflam can be recommended in direct seeding restoration, as only 17.6% (n=3) of the species were inhibited by pre-emergent. However, the effect of indaziflam varies by species and requires further studies to support large-scale use in direct seeding.

Adaptação e sucesso acadêmico em estudantes brasileiros do primeiro ano da educação superior

A compreensão das variáveis que influenciam a adaptação e sucesso dos estudantes da educação superior é fundamental para definição de ações institucionais que favoreçam o sucesso e a permanência acadêmica, em especial dos estudantes de primeiro ano. Neste estudo, analisamos como o coeficiente de rendimento escolar de 715 estudantes do primeiro ano da Educação Superior do Instituto Federal da Paraíba, Brasil, está influenciado por variáveis pessoais, sociais, de adaptação acadêmica, de envolvimento em atividades obrigatórias e em não-obrigatórias dos estudantes. A par das classificações escolares dos estudantes no final do primeiro e do segundo semestre, convertidas no rendimento escolar, e das suas características sociodemográficas, foram aplicadas três escalas ao longo do primeiro ano: escala de satisfação com suporte social, questionário de adaptação ao ensino superior, e escala de envolvimento acadêmico. Os resultados da análise de regressão sugerem que as variáveis quantidade de horas semanais de estudo, sexo, envolvimento do estudante em atividades não-obrigatórias e se trabalha não contribuem de forma estatisticamente significativa para explicar a variância no coeficiente de rendimento dos estudantes. Por outro lado, o fator geral de suporte social, o projeto de carreira, a localização do campus, o envolvimento em atividades obrigatórias e o número de faltas ao longo do ano letivo apresentam um efeito estatisticamente significativo, estando associadas aos níveis de rendimento acadêmico dos estudantes no final do primeiro ano, com variância total explicado do rendimento escolar de 42.6 %.

Teacher Training Effectiveness in Self-Regulation in Virtual Environments

Higher education in the 21st century faces the challenge of changing the way in which knowledge is conveyed and how teachers and students interact in the teaching-learning process. The current pandemic caused by SARS-CoV-2 has hastened the need to face up to this challenge and has furthered the need to approach the issue from the perspective of digitalisation. To achieve this, it is necessary to design training programmes geared towards teaching staff and which address both the use of technology and instructional design aimed at promoting the development of self-regulated learning (SRL) and automatic feedback systems. In this study, work was carried out with 23 teachers (8 inexperienced and 15 experienced teachers) in a training programme conducted through Moodle. The aims were: (1) to test whether there were any significant differences between the behaviour patterns of new teachers compared to experienced teachers, (2) to determine whether clusters of behaviour patterns corresponded to the type of teacher and (3) to ascertain whether the level of teacher satisfaction with the training activity in digital teaching will depend on the type of teacher. A quantitative as well as a qualitative design was applied. Differences were found in the behaviour patterns in the training activities for the development of rubrics and use of learning analytics systems in virtual learning environments. It was also found that the type of teacher did not correspond exactly to the behaviour cluster in the learning platform. In addition, no significant differences were found in the level of satisfaction between the two kinds of teacher. The main contribution this study makes is to provide a detailed description of the training stage as well as the materials required for its repetition. Further analytical studies are required on teacher perception of training programmes in digital teaching in order to provide personalised training proposals that lead to an effective use of teaching in digital environments.

Promoting Success and Persistence in Pandemic Times: An Experience With First-Year Students

The transition and adaptation of students to higher education (HE) involve a wide range of challenges that justify some institutional practices promoting skills that enable students to increase their autonomy and to face the difficulties experienced. The requirements for this adaptation were particularly aggravated by the containment and sanitary conditions associated with coronavirus disease 2019 (COVID-19). With the aim of promoting academic success and preventing dropout in the first year, a support program was implemented for students enrolled in two courses in the area of education at a public university in northern Portugal during the first semester of 2020/2021. Three sessions of 50/60 min were implemented, namely, the first session focused on the verbalization of the demands, challenges, and difficulties of the transition, and the second and third sessions focused on the difficulties of academic adaptation and academic performance. Data from a dropout risk screening instrument and from the activities performed during sessions were analyzed. The main results point to student satisfaction with the content and the activities of the sessions and their usefulness. Students report not only high satisfaction levels with HE attendance, but also some emotional exhaustion due to academic activities. The continuity of the program is recommended with some improvements in its planning to ensure a more definitive version of the program in the next two years.

Dificuldades na adaptação académica e intenção de abandono de estudantes do 1.º ano do Ensino Superior

O ingresso no Ensino Superior é um momento determinante na vida dos estudantes, caracterizado por inúmeras mudanças nas diferentes áreas de vida. Considerando a riqueza do contexto do Ensino Superior em termos de desafios e oportunidades que coloca aos estudantes, as primeiras semanas de frequência universitária são particularmente relevantes. Ainda que a maioria dos estudantes vivencie esta fase com entusiasmo e satisfação, alguns estudantes experienciam mais dificuldades na sua adaptação académica, o que pode contribuir para situações de insucesso académico e ponderação de abandono da formação. O presente artigo apresenta um estudo com 611 estudantes do primeiro ano do Ensino Superior de uma universidade pública do norte de Portugal, provenientes de cursos de diferentes áreas científicas. Através de uma análise de regressão hierárquica analisamos, num primeiro momento, o impacto das variáveis média acesso ao Ensino Superior, idade, sexo, situação de emprego, habilitações académicas da mãe e do pai, e, num segundo momento, o impacto das dificuldades na adaptação ao Ensino Superior, frequência do curso de primeira opção de escolha e universidade de primeira opção de escolha na intenção de abandonar de estudantes do primeiro ano do Ensino Superior. Os resultados sugerem impacto diverso das variáveis independentes, quando se considera a amostra geral de estudantes e estes agrupados por áreas científicas dos seus cursos. Com base nos resultados, sugerem-se formas de apoio institucional que permitam mitigar os riscos de insucesso e abandono dos estudantes do primeiro ano do Ensino Superior.

University Dropout in Engineering: Motives and Student Trajectories

BACKGROUND

Dropout in higher education is a concern for students, families, educational institutions, and society. Tertiary education is an important mechanism for empowering people and STEM courses are vital to countries' development.

METHOD

The study combined quantitative and qualitative data. Step 1 was an analysis of personal and contextual variables in a comprehensive examination of dropout in a sample of 1,016 engineering students. In step 2 a short interview by telephone were conducted with 82 students who dropped out, identifying their reasons and their academic/professional situation. In step 3 in-depth interviews were conducted with six students in order to understand the dynamic process of their decisions to leave.

RESULTS

The academic/professional situations of students who dropped out were quite varied, for example the same course or a different course at another institution, starting a job, not working or studying, or attending another level of professional training. There were three main reasons for dropping: vocational, learning process and achievement, and reconciling roles.

CONCLUSIONS

Engineering student dropout is related to vocational and academic achievement. This should be considered in the implementation of programs to reduce the rate of dropout.

Persistence and Academic Expectations in Higher-Education Students

BACKGROUND

The article focuses on the relationship between students' expectations and persistence in the context of higher education. It explores the role that high expectations play in increasing the probability of adult students' persistence, controlling for individual sociodemographic attributes, skills preparation, values, and commitments.

METHOD

A multilevel logistic model was applied to data on 2,697 first-year students who were enrolled in 54 programmes at a Portuguese public university during 2015-2016.

RESULTS

The findings suggest that high academic expectations are relevant to older students, since such expectations increase their likelihood of persistence. Being admitted to their first-choice programmes and differences in their study habits also contribute to increasing the probability of persistence. In the presence of such motivational and behavioural attributes, we did not find statistically significant differences according to students' socioeconomic background or gender. Our results also suggest that the relationship between prior academic achievement and persistence varies randomly across programmes.

CONCLUSIONS

This institutional research study gives evidence towards the relevance of taking into account the level of programmes/courses in order to support interventions that effectively meet the students´ expectations and, thus, could increase the probability of persistence for all students entering HE.

¿Puede ser evaluado el pensamiento crítico de forma breve?

Resumen El objetivo de la investigación ha sido validar una versión breve de la prueba completa de pensamiento crítico (PC) PENCRISAL, en español y portugués. Aquí se presenta la primera. Esta versión breve consta de 2 factores, con 3 ítems cada uno. Un factor evalúa argumentación general, y el otro las formas de razonamiento más empleadas a diario. Además, ambos factores evalúan indirectamente la toma de decisiones y la solución de problemas, gracias a la naturaleza de los ítems, en los que se plantean problemas cotidianos que se deben resolver y, en ocasiones, hay que tomar decisiones. El análisis factorial confirmatorio nos ofrece índices de ajuste adecuados que avalan la estructura de la versión breve del test presentado. Los coeficientes de fiabilidad y validez son razonablemente robustos, lo que hace que esta prueba sirva a los objetivos de investigación establecidos.

Práticas de seleção de graduados em duas regiões de Portugal: currículo ideal e competências valorizadas

O presente estudo centra-se nas práticas de seleção de diplomados do Ensino Superior, por parte de empregadores dos setores privados, público e terceiro setor, de duas regiões de Portugal, uma situada no norte e outra no sul. Pretendeu-se conhecer quais são as técnicas mais utilizadas pelos empregadores dos três setores e identificar fatores que influenciem o processo de seleção de graduados. Para a recolha de dados, foram realizadas 19 entrevistas semiestruturadas a empregadores dos três setores económicos. Quanto à análise dos dados, foram consideradas categorias emergentes, no sentido de descobrir padrões de significado, com recurso a um procedimento indutivo. Os resultados sugerem que as práticas de seleção mais utilizadas são 1. a análise curricular, através da qual é feita uma pré-seleção dos candidatos que apresentam um curriculum vitae (CV) claro e sucinto e que reúnem os requisitos mínimos de formação académica e de experiência profissional tendo em conta a vaga para a qual estão a recrutar; e 2. a entrevista de seleção, na qual tentam avaliar as competências transversais e a correspondência entre os valores do candidato e os da organização. O estudo revela que as competências transversais parecem ser hoje muito importantes para os empregadores e que a ideia de empregabilidade está relacionada com a responsabilidade individual dos graduados; destaca também o aumento das expectativas dos empregadores face à responsabilidade das Instituições de Ensino Superior na promoção da empregabilidade dos seus estudantes.

Validity studies of the scale of positive and negative perceptions about alcohol effects

OBJECTIVE

To describe the process of elaboration and validation of the Scale of Perceptions about Alcohol Consumption in Higher Education Students in a Portuguese sample, considering the relationship between alcohol use rates and students’ perceptions about the effects of this consumption.

METHODS

The validation study included 531 Portuguese college freshmen who answered the instrument, which is composed of five items that express positive perceptions and five items that express negative perceptions about the effects of alcohol consumption.

RESULTS

Evidence of content validity, internal structure and external variables were obtained. The results of the factor analysis confirm the distribution of positive and negative perceptions by two different factors according to the theoretical model. Adequate internal consistency indexes were obtained for each dimension. The data obtained showed expected correlations between the perceptions and consumption behaviors of the students, indicating evidence of criterion validity of the scale. Moreover, the study showed that different consumption patterns between men and women, with higher alcohol consumption in the students’ households and restaurants or cafés by male students, in addition to the similarity in the consumption pattern between the two genders in parties and bars or nightclubs.

CONCLUSION

The data obtained show the validity of the instrument. In the discussion, the article presents considerations about the responsibility of higher education institutions in the prevention and reduction in consumption rates among their students.

18F-FDG PET/CT images defined the true extent of a urothelial bladder carcinoma

A patient was referred, after neoadjuvant chemotherapy, for pre-surgical evaluation of urothelial bladder carcinoma (single lesion). Two thickenings in the left ureter wall identified on the CT scan were equivocal for malignancy. 18F-FDG PET/CT with delayed pelvic images, hyperhydration, and furosemide showed hypermetabolic ureteral metastases and multifocal bladder tumors. There were no lymph nodes or distant metastases. These 18F-FDG PET/CT findings completely altered the surgical treatment. The patient underwent left nephroureterectomy, radical cystoprostatectomy, and lymphadenectomy, followed by a urinary transit reconstruction. Histopathology confirmed multifocal high-grade urothelial carcinoma in the bladder walls and left ureter and benign lymph nodes.

Contributions of Positive Psychology in Self-Regulated Learning: A Study With Brazilian Undergraduate Students

Self-regulated learning (SRL) is an important factor for academic success. The present study aimed to investigate the relationship between constructs typical of positive psychology (PP; self-esteem, self-efficacy, affects, life satisfaction, optimism, and hope) and SRL while indicating the explained variance of these constructs in an SRL model. The study comprised 1,046 undergraduate students from 63 public higher education institutions from all demographic regions of Brazil. Significant correlations (p < 0.01) were found between SRL and all PP variables. Moderate correlations were found with self-efficacy and positive affects. The linear regression analysis indicated that one model explains 41.9% of the variance in SRL. The data are discussed based on the potential of PP and SRL interventions to improve academic performance and student adaptation to higher education environments.

Escala de Satisfação com a Vida: Evidências de validade e precisão junto de universitários portugueses

Este artigo apresenta novos dados sobre a precisão e validade dos resultados na Escala de Satisfação com a Vida (SWLS) junto de estudantes universitários. Uma amostra de 545 estudantes provenientes de uma universidade pública portuguesa foi considerada. A unidimensionalidade da escala foi confirmada, apresentando todos os itens cargas fatoriais superiores a .60, ainda que a sua invarância em função do género dos estudantes não se tenha confirmado, desaconselhando comparações de resultados entre homens e mulheres. As correlações moderadas em sentido positivo e negativo com os afetos positivos e negativos avaliados através da Escala de Afetos Positivos e Negativos (PANAS) traduzem evidências de validade de critério. A consistência interna dos resultados nos cindo itens da ESV situou-se em .77, sendo considerada adequada até pelo número reduzido de itens.

Relação professor-estudante na educação superior: suporte social e habilidades sociais

Uma das tarefas do professor é criar condições para a aprendizagem e sucesso acadêmico do aluno, o que inclui a oferta de suporte social (SS). SS está relacionado à qualidade da relação estabelecida com um outro significativo que se mostra disponível para cuidar, valorizar e fortalecer a percepção de pertencimento do indivíduo. Nesse sentido, as habilidades sociais de fazer e manter amizades, empatia e solidariedade parecem estar na base dos padrões comportamentais usualmente entendidos como SS. O presente estudo investigou a avaliação que universitários brasileiros fazem da frequência com que seus professores apresentam tais habilidades. Foram analisadas as respostas fornecidas por 1406 estudantes aos 10 itens do Inventário de Habilidades Sociais Educativas do Professor Universitário – versão Aluno (IHSE-PU-Aluno) relacionados ao SS. Os dados evidenciaram que, no geral, os professores fornecem SS aos seus alunos. Contudo, ao cruzar os resultados sobre SS com características da amostra, observou-se que na percepção dos alunos: (a) professores de instituições particulares ofereciam mais SS do que os de instituições públicas; e (b) professores que desempenham a função de supervisor (estágio ou pesquisa) oferecem mais SS do que aqueles que não desempenham tal função. Uma vez que o SS oferecido pelos professores impacta na adaptação e permanência dos estudantes, importa aprofundar em futuros estudos as variáveis que afetam a sua percepção sobre o SS recebido dos professores.

Factors that determine the persistence and dropout of university students

BACKGROUND

The increase of students in higher education means a more heterogeneous student body, complicating the identification of the variables that influence students' decisions to stay in or drop out of university. The objective of this study is to analyze the influence of these variables on students' decisions by establishing specific groups of students based on performance.

METHOD

A study was carried out with 2,970 first-year university students from Portugal, using the decision tree technique.

RESULTS

Academic performance is confirmed as a determining variable in the decision to remain or drop out, allowing us to establish three groups (high, medium and low achievement), in which different types of variables act as mediators: sex, type of course (licenciatura [BA] or mestrado integrado), the fact of studying at the students' first-choice university or the mother's educational level.

CONCLUSIONS

Without neglecting the weight of academic achievement as a priority variable, we must consider these secondary variables in the configuration of student groups in order to plan support policies to avoid higher-risk students dropping out.

The Samarco mine tailing disaster: A possible time-bomb for heavy metals contamination?

In November 2015, the largest socio-environmental disaster in the history of Brazil occurred when approximately 50 million m³ of mine tailings were released into the Doce River (SE Brazil), during the greatest failure of a tailings dam worldwide. The mine tailings passed through the Doce River basin, reaching the ecologically important estuary 17 days later. On the arrival of the mine wastes to the coastal area, contamination levels in the estuarine soils were measured to determine the baseline level of contamination and to enable an environmental risk assessment. Soil and tailings samples were collected and analyzed to determine the redox potential (Eh), pH, grain size and mineralogical composition, total metal contents (Fe, Mn, Cr, Zn, Ni, Cu, Pb and Co) and organic matter content. The metals were fractionated to elucidate the mechanisms governing the trace metal dynamics. The mine tailings are mostly composed of Fe (mean values for Fe: 45,200 ± 2850; Mn: 433 ± 110; Cr: 63.9 ± 15.1; Zn: 62.4 ± 28.4; Ni: 24.7 ± 10.4; Cu: 21.3 ± 4.6; Pb: 20.2 ± 4.6 and Co: 10.7 ± 4.8 mg kg^-1), consisting of Fe-oxyhydroxides (goethite, hematite); kaolinite and quartz. The metal contents of the estuarine soils, especially the surface layers, indicate trace metal enrichment caused by the tailings. However, the metal contents were below threshold levels reported in Brazilian environmental legislation. Despite the fact that only a small fraction (<2%) of the metals identified are readily bioavailable (i.e. soluble and exchangeable fraction), trace metals associated with Fe oxyhydroxides contributed between 69.8 and 87.6% of the total contents. Control of the trace metal dynamics by Fe oxyhydroxides can be ephemeral, especially in wetland soils in which the redox conditions oscillate widely. Indeed, the physicochemical conditions (Eh < 100 mV and circumneutral pH) of estuarine soils favor Fe reduction microbial pathways, which will probably increase the trace metal bioavailability and contamination risk.

Mudança curricular e de métodos pedagógicos: impacto vivenciado por estudantes de Medicina || Curricular change and pedagogical methods: Impact experienced by students of Medicine

As mudanças nas formas de ensinar e aprender com ênfase no papel ativo dos estudantes têm sido observadas no Ensino Superior em geral e, em particular, no Ensino Médico. Apesar de haver um número considerável de trabalhos em torno dessa temática, constata-se uma carência relativa a estudos que valorizem a percepção dos estudantes como os agentes ativos de sua própria formação. Logo, com a finalidade de conhecer e analisar a qualidade das experiências vivenciadas, foi realizado um grupo focal com 6 estudantes concluintes do curso de Medicina de uma Faculdade Privada em Minas Gerais - Brasil no qual foram trabalhadas as suas percepções sobre as mudanças a nível do currículo, do curso e dos métodos pedagógicos dos professores, nomeadamente as alterações ocorridas nas vivências acadêmicas e adaptação. Importante destacar que os estudantes da pesquisa tiveram meios de comparação pela convivência com os colegas do curriculo antigo durante toda a formação. Os resultados mostraram que os estudantes foram capazes de identificar as alterações ocorridas no currículo e nos métodos pedagógicos; que os métodos ativos favoreceram qualitativamente as vivências acadêmicas por estreitar e melhorar as relações interpessoais com colegas de turma e de outras áreas, no trabalho interprofissional, além prepara-los melhor para a relação com o paciente. Quanto às atitudes e comportamentos adaptativos, relataram imaturidade, ansiedade e medo inerentes às novidades implementadas e aos cenários reais de prática no início do curso, demonstrando que os mesmos necessitam de apoios vários no processo de transição e adaptação.

La estructura factorial de las habilidades cognitivas en la infancia

Estudios recientes señalan evidencias contradictorias con respecto a la diferenciación y organización de las habilidades cognitivas en la infancia. La teoría de la inversión de Cattell sostiene que durante las primeras etapas de la vida, el individuo comienza con una habilidad general (inteligencia fluida), cuya relevancia tiende a disminuir debido a la aparición durante la adolescencia de habilidades diferenciadas desarrolladas a través del proceso de socialización y que están asociadas a las motivaciones, intereses y experiencias. Con este estudio se pretende investigar si la estructura factorial de los resultados en una batería de pruebas apoya la existencia de un factor general o, en cambio, una estructura formada por diferentes factores específicos. Una muestra de 472 escolares portugueses, con edades entre los 4 y 10 años, llevó a cabo la Escala de Competências Cognitivas para Crianças (ECCOs 4/10) y cuatro sub-pruebas del Wechsler Intelligence Scale for Children – Third Edition (WISC-III) y Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence – Revised (WPPSI-R). El ajuste de algunos modelos que reflejan diferentes teorías psicométricas de la inteligencia se puso a prueba mediante varios análisis factoriales confirmatorios (AFC). Se analizaron además las implicaciones de los modelos probados en la organización de las habilidades cognitivas para el desarrollo cognitivo y para el aprendizaje escolar en la infancia.

ANALISE QUALITATIVA DOS ITENS DE EDUCAÇÃO FÍSICA VIA DESCRITORES DO EXAME NACIONAL DO ENSINO MÉDIO (ENEM)

A Educação Física está presente no Exame Nacional do Ensino Médio (ENEM) desde 2009 na área de Linguagens, Códigos e suas Tecnologias. Tendo isto em conta, este estudo avaliou e classificou os itens de Educação Física do ENEM quanto às habilidades da Competência 3 da Matriz de Referência do exame.  Foram analisadas as provas válidas de 2009 a 2015, em que foram identificados 19 itens, sendo 5, 6 e 8 itens referentes às habilidades H11, H9 e H10, respectivamente. Através das análises realizadas pode-se observar que os itens de Educação Física do ENEM contemplam a competência e as habilidades solicitadas em sua Matriz de referência. 

Autoconceito em estudantes universitários de Moçambique: Estudo das relações e diferenças em função de variáveis pessoais e contextuais dos alunos

Neste artigo analisam-se as relações e diferenças no autoconceito em função de variáveis pessoais e de contexto dos alunos universitários de Moçambique. Participaram neste estudo 250 alunos da Universidade Pedagógica na Beira com idades entre 16 a 55 anos (M= 29.08; DP= 7.75), sendo 103 (41.2%) do sexo masculino. Destes 102(40.8%) tem até 23 anos de idade. Foi administrado o Questionário de Autoconceito para Estudantes Universitários de Moçambique. Os resultados mostram diferenças em função do género  e da idade dos alunos apenas nalgumas  dimensões:  autoconceito religioso, autoconceito académico e  autoconceito social. 

Construção de instrumento de avaliação do pensamento crítico: considerações preliminares

Existem diversos instrumentos validados para a avaliação do pensamento crítico, contudo os instrumentos são amplos, longos e indisponíveis para aplicação em larga escala, pelo menos em língua portuguesa. Este trabalho objetiva apresentar o primeiro momento de elaboração de um instrumento de avaliação do pensamento crítico, com alguma facilidade de aplicação e que abarque as habilidades essenciais, para estudantes do ensino superior. A principal conclusão é que este processo é moroso e difícil, sendo certo que a relevância da avaliação do pensamento crítico na população universitária justifica a prossecução do projeto.

Predictors of students' adjustment during transition to university in Spain

BACKGROUND

Adjustment to university is a major life transition that not all emerging adults manage successfully. The Student University Adjustment Questionnaire is the instrument most commonly used to evaluate this multidimensional construct. Research in Spain on the predisposing factors for successful adjustment to university in emerging adults is scarce relative to the large number of studies carried out in North America. The objective of the present study was to analyze the association between students&rsquo; gender, family background, pre-university achievement and adjustment to university.

METHOD

Participants were 300 Spanish first-year students (198 women and 102 men) of mean age 18.02 years.

RESULTS

Pre-university achievement was the only significant predictor of academic, social and institutional adjustment. Gender directly affected personal-emotional adjustment and indirectly affected academic adjustment mediated by entry grade.

CONCLUSIONS

Students&rsquo; entry characteristics predict adjustment to university in the first year. These findings have important theoretical and practical implications.

Freshmen Program Withdrawal: Types and Recommendations

University program dropout is a problem that has important consequences not only for the student that leaves but also for the institution in which the withdrawal occurs. Therefore, higher education institutions must study the problem in greater depth to establish appropriate prevention measures in the future. However, most research papers currently focus primarily on the characteristics of students who leave university, rather than on those who choose to pursue alternative courses of study and therefore fail to take into account the different kinds of abandonment. The aim of this paper is to identify the different types of dropout to define their characteristics and propose some recommendations. Thus, an ex post facto study was carried out on a sample of 1,311 freshmen from a university in the north of Spain using data gathered using an ad-hoc designed questionnaire, applied by telephone or an online survey, and completed with data available in the university data warehouse. A descriptive analysis was performed to characterize the sample and identify five different groups, including 1. Students persisting in their initiated degree 2. Students who change of program (within the same university) 3. Students transferring to a different university 4. Students enrolling in non-higher-education studies 5. Students that quit studying. Also, data mining techniques (decision trees) were applied to classify the cases and generate predictive models to aid in the design of differentiated intervention strategies for each of the corresponding groups.

Rationale and Applicability of Exploratory Structural Equation Modeling (ESEM) in psychoeducational contexts

BACKGROUND

In last few years, the use of confirmatory factor analysis (CFA) has become dominant in structural validation of psychological tests. However, the requirement of latent variables only loading on specific target items introduces some constraints on the solutions found, namely a factor solution that links some items only in one specific dimension. The most recent use of exploratory structural equation modeling (ESEM), which allows items to be predominantly related to a factor, with non-zero loadings on other factors, has been identified as the one that best respects the proper functioning of the assessed psychological attributes.

METHOD

In this study we compared the two approaches to structural validity using the answers of a sample of 2,478 first-year higher education students to a multidimensional questionnaire of academic expectations.

RESULTS

The results show clear gains in information collected when combining CFA and ESEM.

CONCLUSIONS

In conclusion, some implications are highlighted for research and practice of psychological assessment.

Assessment of Undergraduates’ Real-World Outcomes of Critical Thinking in Everyday Situations

Critical thinking is a kind of “good” thinking that integrates a set of cognitive skills and dispositions to use those skills with knowledge to increase the chances of success in academic settings, job market, and daily life. The impact of critical thinking on life events, in face of everyday decisions and challenges, is still unclear, and further research is needed. In this exploratory study, a sample of 230 first-year students of a Bachelor’s Degree or a Master’s Degree in Portugal completed an experimental Portuguese version of the Real-World Outcomes, a self-report inventory measuring everyday negative life events that are mediated by a lack of critical thinking. Based on exploratory factor analysis results and theoretical premises, changes were made to the Portuguese version of the inventory that was administered, and items were aggregated into six dimensions, creating a new version that is more familiar to Portuguese young adults in college. This original proposal of the inventory presents six types of negative life events resulting from a lack of critical thinking: health neglect, mismanagement, slackness, poor impulse control, academic negligence, and rashness. Both limitations and future potentialities of this version are presented.

Field-Dependence-Independence and Career Counseling: Directions for Research

This paper reviews relevant research concerning the utilization of Field-dependence-independence cognitive style in vocational decision-making as well as in implementation and adjustment of career choices. Need for further investigation is highlighted and how career interventions can be enriched by including cognitive style indicated. A test of cognitive styles offers complementary information to traditional career counseling but needs to be explicitly integrated into personal history, academic experiences, achievements, motivations, and vocational goals. New directions for research are offered.

Dificuldades antecipadas de adaptação ao ensino superior: um estudo com alunos do primeiro ano || Anticipated adaptation difficulties to higher education: a study with first-year students

A qualidade da adaptação e sucesso no Ensino Superior está relacionada com características prévias dos estudantes, sendo que a literatura sugere diferenças de género, de tipos de estudos e de background familiar nos resultados dos estudantes. Além de variáveis socioculturais nesta determinação, variáveis mais sociocognitivas como as expetativas de resultado e a autoeficácia parecem influenciar as experiências adaptativas dos estudantes. Este estudo caracteriza as dificuldades antecipadas de adaptação de um grupo de 931 estudantes de uma universidade pública portuguesa, que acedem ao primeiro ano do Ensino Superior, uma semana antes do início das suas aulas. A análise das dificuldades antecipadas, avaliadas em três domínios – adaptação académica, integração social e autonomia -, é feita em função da área do curso frequentado, do sexo e do agrupamento em estudantes de primeira geração (pais sem frequência do Ensino Superior) ou estudantes de famílias com formação superior. Os resultados sugerem o impacto destas variáveis, sobretudo em termos da antecipação de dificuldades de integração social e autonomia, apontando para maiores dificuldades antecipadas nas mulheres, estudantes de primeira geração e estudantes de cursos de ciências sociais e humanas. Discutem-se implicações para a investigação e intervenção e contexto de Ensino Superior.

"To be or not to be Retained … That's the Question!" Retention, Self-esteem, Self-concept, Achievement Goals, and Grades

Keeping students back in the same grade – retention – has always been a controversial issue in Education, with some defending it as a beneficial remedial practice and others arguing against its detrimental effects. This paper undertakes an analysis of this issue, focusing on the differences in student motivation and self-related variables according to their retention related status, and the interrelationship between retention and these variables. The participants were 695 students selected from two cohorts (5th and 7th graders) of a larger group of students followed over a 3-year project. The students were assigned to four groups according to their retention-related status over time: (1) students with past and recent retention; (2) students with past but no recent retention; (3) students with no past but recent retention; (4) students with no past or recent retention. Measures of achievement goal orientations, self-concept, self-esteem, importance given to school subjects and Grade Point Average (GPA) were collected for all students. Repeated measures MANCOVA analyses were carried out showing group differences in self-esteem, academic self-concept, importance attributed to academic competencies, task and avoidance orientation and academic achievement. To attain a deeper understanding of these results and to identify profiles across variables, a cluster analysis based on achievement goals was conducted and four clusters were identified. Students who were retained at the end of the school year are mainly represented in clusters with less adaptive motivational profiles and almost absent from clusters exhibiting more adaptive ones. Findings highlight that retention leaves a significant mark that remains even when students recover academic achievement and retention is in the distant past. This is reflected in the low academic self-concept as well as in the devaluation of academic competencies and in the avoidance orientation which, taken together, can undermine students’ academic adjustment and turn retention into a risk factor.

EXPECTATIVAS ACADÉMICAS SEGUNDO O GÉNERO DOS ESTUDANTES PORTUGUESES DO PRIMEIRO ANO DO ENSINO SUPERIOR

Abstract:Among the wide range of personal and contextual variables that may be associated with difficulties in students’ access to higher education (HE), academic expectations will be the focus of this study. Academic expectations represent what students hope to accomplish and achieve in their academic life. The sample was formed by 372 first-year Higher Education students, of both sexes, and with ages ranging from 17 to 57 years old. These students completed the Academic Perceptions Questionnaire (QPA), which assesses seven dimensions of academic expectations. Data analysis considers students´ gender, scientific domain of studies (social sciences and humanities, science and technology) and the levels of parental education (parents concluded or not HE studies). Results suggest more differentiation of academic expectations in function of students´ gender and parents´ educational level. This communication presents and discusses these results, and possible justifications and implications.Keywords: Higher Education, Academic Expectations, Gender, Adaptation to Higher EducationResumo:De entre o amplo conjunto de variáveis pessoais e contextuais que poderão estar associadas às dificuldades sentidas pelos estudantes ao ingressarem no ensino superior (ES), as expectativas académicas serão o foco deste estudo. As expectativas académicas representam aquilo que o estudante espera concretizar no decurso da sua vida académica. Este estudo considera uma amostra de 372 estudantes do primeiro ano do Ensino Superior, de ambos os géneros e com idades entre os 17 e os 57 anos. Estes estudantes preencheram o Questionário de Perceções Académicas (QPA), avaliando sete dimensões das expectativas académicas. Os resultados foram analisados considerando o género, a área científica (ciências sociais e humanas; ciências e tecnologias) e se algum dos pais concluiu o ES. As análises sugerem maior diferenciação do nível de expectativas em função do género dos estudantes e se os pais frequentaram ou não o ES. Nesta comunicação apresentam-se e discutem-se estes resultados, adiantando potenciais justificações e implicações.Palavras-chave: Ensino Superior, Expectativas académicas, Género, Adaptação ao Ensino Superior.

Interactions between Sex, Socioeconomic Level, and Children's Cognitive Performance

This study assesses the interactions between sex, socioeconomic level, and children’s cognitive performance. Cognitive performance was measured for a sample of 453 Portuguese children, aged between 4 and 10 years, with 218 boys and 235 girls; verbal and nonverbal cognitive ability and intelligence quotient were measured by the Cognitive Skills Scale for Children. Multivariate analysis of variance assessed the effects of sex and family’s socioeconomic level on intelligence quotient. A statistically significant interaction between sex and socioeconomic level was observed for nonverbal intelligence quotient, total intelligence quotient, and two subtests. Socioeconomic level had more influence than sex on most of the cognitive tests.

Desempenho Cognitivo na Infância: A Mãe e o Meio Urbano fazem a Diferença

RESUMO Apesar das controvérsias sobre o conceito e a avaliação da inteligência, o desempenho cognitivo assume um papel fundamental no contexto educativo e são múltiplos os fatores que lhe estão associados. Este estudo toma uma amostra aleatória e representativa de 1201 crianças do 2.º ciclo do ensino básico de escolas públicas portuguesas, com idades entre 9 e 14 anos. Discute-se o impacto das variáveis sociofamiliares (profissão da mãe e do pai, escolaridade da mãe e do pai e meio de pertença urbano vs rural). Os resultados destacam a relevância dessas variáveis para a explicação do desempenho cognitivo dos alunos, especialmente a escolaridade da mãe e o meio urbano de proveniência. Apresentam-se considerações práticas voltadas à equidade do sistema educativo.

Abordagem de competências, desenvolvimento humano e educação superior

RESUMO Tendo como fundamento a psicologia do desenvolvimento humano, apresenta-se, neste artigo, uma ampliação conceitual à compreensão de competência. Esse é um termo polissêmico, com multiplicidade de concepções epistemológicas, éticas e ideológicas que imprimem complexidade aos processos formativos, especialmente em relação à formação pessoal e profissional na educação superior. Defende-se a noção de competência ancorada na mobilização intencional de diversos recursos próprios ao desenvolvimento humano: processos psicológicos, comportamentos, conhecimentos, afetos, crenças, habilidades, escolhas éticas e estéticas, que devem ser mobilizados pelo sujeito. Apresenta-se, a partir dessa ampliação, uma categorização de competências transversais e possibilidades para sua avaliação. A reflexão pode fundamentar uma atuação crítica de psicólogos e educadores para a mediação do desenvolvimento de competências dos atores do ensino superior.

Perceções de obstáculos à criatividade em universitários de diferentes áreas curriculares e níveis de graduação || Perceptions of obstacles to creativity with university students from different subject areas and grade levels

As características da atualidade exigem que se seja criativo e inovador. Todo o indivíduo pode rentabilizar intencionalmente seu potencial criativo, podendo e devendo a universidade ter um papel importante nesse desenvolvimento. Porém, observam-se perceções de barreiras à expressão criativa em alunos universitários, apesar de existir muito pouca investigação acerca do tema. Neste estudo, quis-se então analisar perceções de barreiras à criatividade em estudantes universitários portugueses, tomando 582 alunos de três áreas curriculares (Artes e Humanidades; Ciências e Tecnologias; Ciências Sociais e Humanas) e dois níveis de graduação (licenciatura e mestrado). Usou-se o Inventário de Barreiras Pessoais à Expressão Criativa, adaptado à realidade portuguesa. Foram avaliadas diferenças, considerando os fatores do inventário, mas também os seus itens numa análise mais detalhada. Encontraram-se diferenciações nos fatores para a área curricular e, no caso dos itens, para as duas variáveis estudadas. Algumas reflexões são feitas no sentido de repensar práticas no quotidiano académico.

Creatividad y sus dimensiones: ¿De qué hablamos y qué evaluamos?

Este artículo analiza el papel de los procesos cognitivos y de los contenidos de las tareas en el desempeño creativo, haciendo un estudio comparativo entre dos pruebas que evalúan la creatividad. La muestra utilizada es de 271 alumnos con edades entre los 8-15 años. Para la evaluación de la creatividad se utilizó una prueba clásica, el Test de Pensamiento Creativo de Torrance (TTCT), y otra posterior, la Prueba de Imaginación Creativa (PIC). Los resultados obtenidos sugieren que, aunque ambas pruebas evalúen la creatividad y tengan el referencial psicométrico de Guilford, sus resultados no están significativamente correlacionados. Los resultados de los análisis factoriales exploratorio y confirmatorio muestran dos factores autónomos que se corresponden con cada una de las pruebas, por tanto, identificándose más con los contenidos y demandas de la tarea que con los procesos cognitivos que tradicionalmente se consideran en la definición y medida de la creatividad.

Habilidades cognitivas, autoeficacia y estrategias de aprendizaje: indicadores y determinantes del rendimiento académico en el alumnado de educación secundaria

Con este trabajo se analiza la capacidad predictiva de variables cognitivas en interacción con las de autoeficacia  y de estrategias de aprendizaje  sobre el rendimiento académico medio  de alumnado de Educación Primaria y Secundaria de Galicia y Norte de Portugal. La muestra era de 801 alumnos de 7º de Enseñanza Básica (Portugal) y de 1º de ESO (España) y del total de la muestra 385 eran del norte de Portugal (48% varones), de edades comprendidas entre 10 y 16 años, (media de 12,4 años y desviación típica 0,94 años) y 416 de Galicia (España) (51% varones), de edades comprendidas entre 11 y 15 años, (media de 12,3 años y desviación típica 0,70).Los resultados apuntan a que son las variables cognitivas relacionadas con la capacidad de utilización de razonamiento con símbolos lógico-numéricos, razonamiento abstracto, así como la autoeficacia, entendida como la valoración de la capacidad percibida para la realización de cualquier tarea y las estrategias de organización y comprensión las que mantienen una alta correlación con el rendimiento. Del mismo modo, la interacción de dichas variables tienen una alta capacidad predictiva sobre el buen rendimiento académico del alumnado de educación secundaria.

Students’ perceptions of competencies by the end of a masters’ degree

Current models of employability are rather broad and complex, including not only a set of skills as determinant factors in employability, but also a subjective dimension that considers individual self-beliefs and attitudes. This study presents the preliminary results of a research project focused on the factors that impact employability with 214 participants, senior students taking a masters’ degree. Results pointed to a closer interconnection between the practical competencies, employability competencies, preparedness to work transition, and expectations of success. These findings stress the importance of a stronger practical component in the curriculum, as a way to promote employability.

Paixão pelo trabalho e competências de gestão interpessoal: Validação de escalas para a sua avaliação junto de gestores empresariais

O presente estudo teve como objetivo a validação da Passion Toward Work Scale (PTWS – Escala da Paixão pelo Trabalho; Vallerand & Houlfort, 2003) e do Political Skill Inventory (PSI – Inventário de Competências de Gestão Interpessoal; Ferris et al., 2005) para gestores empresariais portugueses. A PTWS é uma escala composta por 14 itens, distribuídos por duas dimensões: paixão obsessiva e paixão harmoniosa. O PSI, constituído por 18 itens, integra quatro dimensões: a perspicácia social, a influência interpessoal, a capacidade para estabelecer redes de relacionamento profissional, e a sinceridade genuína.Participaram neste estudo 131 gestores portugueses, do norte ao sul do país, de várias áreas de atividade, faixas etárias e de ambos os sexos. Os resultados encontrados sugerem que ambos os instrumentos apresentam elevados índices de precisão e que os constructos definidos originalmente pelos autores se replicam na sua estrutura dimensional nesta amostra portuguesa. Foi observada, ainda, uma correlação positiva e estatisticamente significativa entre as competências de gestão interpessoal avaliadas pelo PSI e a dimensão paixão harmoniosa do PTWS.

Serviços de psicologia na educação superior: panorama no Brasil e em Portugal || Psychological services in higher education: overview in Brazil and Portugal

Os primeiros Serviços de Apoio Psicológico em Instituições de Educação Superior surgiram a partir do apoio circunstancial que um mentor oferecia ao estudante para ajudá-lo a resolver dificuldades acadêmicas ou para recomendá-lo ao mercado de trabalho. Atualmente, os serviços de apoio têm organizações bastante diversificadas, havendo aqueles que privilegiam a intervenção com o estudante e que atuam sobre três períodos da trajetória de um aluno na Educação Superior - a entrada, a frequência ao curso e a saída/inserção no mercado de trabalho -, e aqueles que apoiam os alunos indiretamente por meio do aumento da efetividade educacional obtida a partir de ações junto aos professores e à equipe pedagógica. Se, historicamente, a atuação dos psicólogos escolares se deu de em uma perspectiva mais individualista de atenção ao estudante, contemporaneamente, as intervenções estão mais orientadas por uma compreensão sistêmica de atuação que engloba diferentes dimensões e atores do processo educativo.

Comparação das versões completa e reduzida da Escala de Competência de Estudo utilizando Rasch com universitários brasileiros || Comparative analysis of full and reduced versions of Competence Scale Study using Rasch with brazilian college students

Este estudo objetivou comparar as duas versões da Escala de Competência de Estudo –ECE (C&T), uma a original com 54 itens e outra reduzida com 19 itens, por meio da Teoria de Resposta ao Item (modelo Rasch). Participaram 126 universitários de ambos os sexos, com idades variando de 17 a 48 anos (M = 24.65, DP = 6.54). Os coeficientes de precisão obtidos foram de .91 para a escala com 54 itens e de .90 para a de 19, indicando um alto nível de precisão para ambas. Ao ajustar os dados ao modelo Rasch, o erro médio da medida dos itens foi de 0.11 (DP = 0.02). As médias do infit dos itens foram de 1,00 (DP = 0.18) para a escala com 54 itens e de 1.01 (DP = 0.20) para a de 19 itens, e o valor médio do outfit foi de 1,02 (DP = 0.41). A dificuldade dos itens foi semelhante nas duas escalas. Constatou-se que a escala de 19 itens apresentou o melhor ajuste, pois diminuíram os itens que estavam desajustados, tanto na quantidade como no valor.

O impacto das expectativas na adaptação acadêmica dos estudantes no Ensino Superior

Os desafios enfrentados pelos jovens, decorrentes do ingresso no Ensino Superior , têm sido alvo de inúmeras pesquisas, destacando a confluência de variáveis pessoais e contextuais nesse processo de transição e adaptação ao Ensino Superior . O presente estudo teve como objetivo investigar como as expectativas afetam a qualidade das vivências adaptativas dos acadêmicos que iniciam o Ensino Superior . Participaram deste estudo 182 estudantes brasileiros (M=26,2; DP=8,76), sendo 146 mulheres e 36 homens, que responderam a dois questionários reportados às expectativas e vivências acadêmicas. Os resultados indicaram que as expectativas iniciais dos ingressantes foram correlacionadas com a qualidade das suas vivências acadêmicas. Em particular, as expectativas de envolvimento nas relações com os colegas, no projeto vocacional de carreira e nas atividades curriculares do seu curso foram associadas à adaptação acadêmica dos estudantes.

The use of the bi-factor model to test the uni-dimensionality of a battery of reasoning tests

BACKGROUND

The Battery of Reasoning Tests 5 (BPR-5) aims to assess the reasoning ability of individuals, using sub-tests with different formats and contents that require basic processes of inductive and deductive reasoning for their resolution. The BPR has three sequential forms: BPR-5i (for children from first to fifth grade), BPR-5 - Form A (for children from sixth to eighth grade) and BPR-5 - form B (for high school and undergraduate students).

METHOD

The present study analysed 412 questionnaires concerning BPR-5i, 603 questionnaires concerning BPR-5 - Form A and 1748 questionnaires concerning BPR-5 - Form B. The main goal was to test the uni-dimensionality of the battery and its tests in relation to items using the bi-factor model.

RESULTS

Results suggest that the g factor loadings (extracted by the uni-dimensional model) do not change when the data is adjusted for a more flexible multi-factor model (bi-factor model).

CONCLUSIONS

A general reasoning factor underlying different contents items is supported.